15 декабря 2008 года 538 членов коллегии выборщиков из разных штатов официально проголосовали за нового президента. В ходе первого этапа выборов, который проходил 4 ноября, определялось, кому именно должны отдать выборщики свои голоса. При том, что для лавр победителя кандидату необходимо было набрать не менее 270 голосов выборщиков, Обама получил на несколько десятков больше, с лихвой перевыполнив задачу. Теперь результаты голосования выборщиков будут перепроверены в Конгрессе США.
Демократ Джозеф Байден, который баллотировался на президентских выборах вместе с Обамой, официально стал избранным вице-президентом страны. Также в администрацию президента войдет бывшая соперница Барака Обамы в борьбе за президентский пост Хиллари Клинтон, которая приняла предложение возглавить Госдепартамент США.
В соответствии с местными законами и традициями, мероприятия в разных штатах проходили по-разному. Например, тайное голосование проходило в Нью-Йорке, Индиане и Миннесоте, хотя в большинстве штатов выборщики голосовали открыто. Продолжительность процедуры тоже различалась: в одних штатах она занимала 20 минут, а в иных длилась до двух часов, сопровождаясь выступлением оркестров в присутствии многочисленных гостей.
Как ни парадоксально, но в стране с развитой демократической системой правления на протяжении уже более двух веков сохраняется система непрямых выборов двух высших должностных лиц. Творцы американской Конституции пошли на такой шаг, опасаясь, что избиратели могут легко подвергнуться смене настроений и поддаться слухам. В результате каждые 4 года в первый вторник после первого понедельника ноября избиратели голосуют формально не за кандидата республиканцев или демократов на пост президента, а за так называемых выборщиков. Списки этих выборщиков
утверждаются на ранних этапах предвыборной кампании на конференциях партийных организаций в каждом штате и должны быть включены в избирательные бюллетени. Каждый штат правомочен избрать столько выборщиков, сколько сенаторов и представителей он посылает в Конгресс (всего в сенате - 100 человек, в палате представителей – 435). Еще 3 выборщика выдвигаются от столичного округа Колумбия.
Согласно Конституции США, в первый понедельник после второй среды декабря выборщики обязаны собраться в столицах своих штатов и провести голосование. Традиции обязывают их поддерживать кандидата той партии, по спискам которой сами избраны, но теоретически выборщик может голосовать по своему усмотрению, т.к. формально в Конституции такого требования нет.
Сейчас вряд ли есть основания полагать, что выборщики своей волей изменят исход голосования 4 ноября, на котором убедительную победу одержал Обама. И когда 6 января на совместном заседании обеих палат Конгресса председатель Сената - вице-президент США Ричард Чейни вскроет запечатанные печатями штатов конверты с протоколами волеизъявления выборщиков, результат будет уже известен: 365 голосов - за Обаму, 173 - за его соперника-республиканца Джона Маккейна. Только после оглашения итогов голосования в президентской избирательной кампании-2008 будет, наконец, поставлена точка.
20 января 2009 года Барак Обама будет принимать присягу президента США. По информации американских СМИ, самый дорогой билет на посещение церемонии инаугурации избранного 4 ноября президентом США Барака Обамы стоит 20 тысяч 95 долларов.