Первый канал - российская телекомпания. Вещает из Москвы, штаб-квартира находится в телецентре "Останкино", на улице Академика Королёва, 12. Позиционируется как главный телеканал страны. Помимо территории России, вещание "Первого канала" распространяется за пределы страны (международная версия — "Первый канал. Всемирная сеть"). Член Европейского вещательного союза.Телеканал начал вещание 1 апреля 1995 года на частоте «1-го канала Останкино» под названием "Общественное российское телевидение" (ОРТ). РГТРК "Останкино" занимала первый канал с декабря 1991 года. К началу 1995 года РГТРК «Останкино» начала терять свои позиции. Социологические опросы, проводившиеся в тот момент в Москве, показывали, что телеканал значительно уступал в дневное время каналу 2x2, в вечернее время — НТВ. Кроме того, РГТРК "Останкино" испытывало серьёзные финансовые проблемы, связанные с недостаточным финансированием своих обязательств государственным бюджетом России, а также с тем, что основную часть рекламных доходов на первом канале получали производители транслировавшихся телепрограмм и рекламные агентства, независимые от РГТРК "Останкино". В связи с этим было принято решение закрыть телеканал. ОРТ создавалось для того, чтобы восстановить интерес к Первому каналу российского телевидения.