Напомним, что в этом году список претендентов на эту престижную и значимую премию состоял из тридцати игроков, однако фаворитом в итоге стал 23-летний атакующий полузащитник, который выступает за "Манчестер Юнайтед".
Роналду, по итогам сезона 2007-2008 забил в общей сложности более 40 мячей в составе команды, выиграл чемпионат Англии и Лигу чемпионов. В этом году в список номинантов попали и российские игроки - нападающий "Зенита" Андрей Аршавин и полузащитник ЦСКА Юрий Жирков.
Полный список номинантов на "Золотой мяч":
Эммануэль Адебайор (Того, "Арсенал"),
Серхио Агуэро (Аргентина, "Атлетико" Мадрид),
Андрей Аршавин (Россия, "Зенит"), Михаэль Баллак (Германия, "Челси"),
Карим Бензема (Франция, "Лион"),
Икер Касильяс (Испания, "Реал"),
Джанлуиджи Буффон (Италия, "Ювентус"),
Криштиану Роналду (Португалия, "Манчестер Юнайтед"),
Дидье Дрогба (Кот-д'Ивуар, "Челси"),
Самюэль Это'О (Камерун, "Барселона"),
Франциск Фабрегас (Испания, "Арсенал"),
Фернандо Торрес (Испания, "Ливерпуль"),
Стивен Джеррард (Англия, "Ливерпуль"),
Златан Ибрагимович (Швеция, "Интер"),
Кака (Бразилия, "Милан"),
Фрэнк Лэмпард (Англия, "Челси"),
Лионель Месси (Аргентина, "Барселона"),
Пепе (Португалия, "Реал"),
Франк Рибери (Франция, "Бавария"),
Уэйн Руни (Англия, "Манчестер Юнайтед"),
Маркос Сенна (Испания, "Вильярреал"),
Серхио Рамос (Испания, "Реал"),
Лука Тони (Италия, "Бавария"),
Эдвин ван дер Сар (Нидерланды, "Манчестер Юнайтед"),
Рафаэль ван дер Варт (Нидерланды, "Реал"),
Руд ван Нистелрой (Нидерланды, "Реал"),
Неманья Видич (Сербия, "Манчестер Юнайтед"),
Давид Вилья (Испания, "Валенсия"),
Хави (Испания, "Барселона"),
Юрий Жирков (Россия, ЦСКА).
Золотой мяч
История:
Золотой мяч — ежегодная футбольная награда, вручаемая с 1956 года французским футбольным журналом "France Football" лучшему футболисту Европы.
Обладатели "Золотого мяча"
1956 Стенли Мэтьюз нападающий Англия Блэкпул Англия
1957 Альфредо ди Стефано нападающий Испания Реал Мадрид Испания
1958 Раймон Копа нападающий Франция Реал Мадрид Испания
1959 Альфредо ди Стефано нападающий Испания Реал Мадрид Испания
1960 Луис Суарес нападающий Испания Барселона Испания
1961 Омар Сивори нападающий Аргентина, Италия Ювентус Италия
1962 Йозеф Масопуст полузащитник Чехия Дукла Прага Чехия
1963 Лев Яшин вратарь СССР Динамо Москва СССР
1964 Денис Лоу нападающий Шотландия Манчестер Юнайтед Англия
1965 Эйсебио нападающий Португалия Бенфика Лиссабон Португалия
1966 Бобби Чарльтон полузащитник Англия Манчестер Юнайтед Англия
1967 Флориан Альберт нападающий Венгрия Ференцварош Венгрия
1968 Джордж Бест нападающий Северная Ирландия Манчестер Юнайтед Англия
1969 Джанни Ривера полузащитник Италия Милан Италия
1970 Герд Мюллер нападающий ФРГ Бавария (Мюнхен) ФРГ
1971 Йохан Кройф полузащитник Голландия Аякс (Амстердам) Голландия
1972 Франц Бекенбауэр защитник ФРГ Бавария (Мюнхен) ФРГ
1973 Йохан Кройф полузащитник Голландия Барселона Испания
1974 Йохан Кройф полузащитник Голландия Барселона Испания
1975 Олег Блохин нападающий СССР Динамо Киев СССР
1976 Франц Бекенбауэр защитник ФРГ Бавария (Мюнхен) ФРГ
1977 Алан Симонсен нападающий Дания Боруссия Мёнхенгладбах ФРГ
1978 Кевин Киган нападающий Англия Гамбург ФРГ
1979 Кевин Киган нападающий Англия Гамбург ФРГ
1980 Карл-Хайнц Румменигге нападающий ФРГ Бавария (Мюнхен) ФРГ
1981 Карл-Хайнц Румменигге нападающий ФРГ Бавария (Мюнхен) ФРГ
1982 Паоло Росси нападающий Италия Ювентус Италия
1983 Мишель Платини полузащитник Франция Ювентус Италия
1984 Мишель Платини полузащитник Франция Ювентус Италия
1985 Мишель Платини полузащитник Франция Ювентус Италия
1986 Игорь Беланов нападающий СССР Динамо Киев СССР
1987 Рууд Гуллит полузащитник Голландия Милан Италия
1988 Марко ван Бастен нападающий Голландия Милан Италия
1989 Марко ван Бастен нападающий Голландия Милан Италия
1990 Лотар Маттеус полузащитник ФРГ Интер Милан Италия
1991 Жан Пьер Папен нападающий Франция Олимпик Марсель Франция
1992 Марко ван Бастен нападающий Голландия Милан Италия
1993 Роберто Баджо нападающий Италия Ювентус Италия
1994 Христо Стоичков нападающий Болгария Барселона Испания
1995 Джордж Веа нападающий Либерия Милан Италия
1996 Матиас Заммер защитник ФРГ Боруссия Дортмунд ФРГ
1997 Роналдо нападающий Бразилия Интер Милан Италия
1998 Зинедин Зидан полузащитник Франция Ювентус Италия
1999 Ривалдо нападающий Бразилия Барселона Испания
2000 Луиш Фигу полузащитник Португалия Реал Мадрид Испания
2001 Майкл Оуэн нападающий Англия Ливерпуль Англия
2002 Роналдо нападающий Бразилия Реал Мадрид Испания
2003 Павел Недвед полузащитник Чехия Ювентус Италия
2004 Андрей Шевченко нападающий Украина Милан Италия
2005 Роналдиньо полузащитник Бразилия Барселона Испания
2006 Фабио Каннаваро защитник Италия Реал Мадрид Испания
2007 Кака полузащитник Бразилия Милан Италия
Незаслуженно забытые
"Золотой мяч" вручается по результатам голосования журналистов, представляющих страны Европы. В конце 1950-х годов одним из лучших футболистов был нападающий мадридского "Реала" Ференц Пушкаш, бывший игрок сборной Венгрии, эмигрировавший из страны после венгерского восстания 1956 года.
За него принципиально не подавали голоса представители социалистических стран, в результате чего Пушкаш так ни разу и не получил "Золотой мяч".
Интересные факты
До 1995 года награда вручалась только футболистам, выступающим за сборные европейских стран. В первый же год, когда правилами было разрешено выдвигать на приз неевропейских футболистов, выступающих за европейские клубы, "Золотой мяч" получил футболист из Африки — Джордж Веа.
Больше всего в истории награждений "Золотым мячом" награждались игроки атакующего плана, чья красивая игра больше всего привлекает, и захватывает внимание зрителей. За всю историю награждения больше всего награды удостаивались нападающие — 31 игрок, что составляет 62% от общего числа награжденных, полузащитники — 14 (28%), защитники — 4 (8%), и единственный вратарь, который удостоился звания лучшего игрока "Старого света", — Лев Яшин, получивший "Золотой мяч" в 1963 году в возрасте 34 лет.