Ученые из Копенгагенского университета провели исследование, по результатам которого был сделан следующий вывод: у всех голубоглазых людей был общий предок.
Проанализировав генотипы всех членов большой датской семьи, они обнаружили мутацию, которая отвечает за голубой цвет глаз. То есть, голубоглазые члены семьи несли эту мутацию, а кареглазые - нет.
Цвет глаз определяется наличием пигмента меланина, который также ответственен за цвет волос и кожи. Если в организме синтезируется много меланина, то глаза будут карими. Небольшое снижение его количества соответствует цвету глаз от светло-карего до зеленого. Люди, у которых пигмент вообще не синтезируется или синтезируется в очень малых количествах, будут голубоглазыми.
Ученые не могут с точностью определить, когда имела место эта мутация. Скорее всего, она произошла около 10 тыс. лет назад, когда происходило быстрое заселение Европы.
"Сначала у всех были карие глаза, – сказал профессор Эйберг. – Но мутация гена OCA2 в наших хромосомах стала причиной "переключения", которое в буквальном смысле "отключило" способность к производству карих глаз".
Неизвестно, почему голубые глаза более всего распространены среди жителей Северной Европы и южной России. Среди встречавшихся ранее объяснений – предположения о том, что голубой цвет глаз либо давал какое-то преимущество в белые ночи летом или в полярные ночи зимой, либо считался привлекательным и, следовательно, более благоприятным для полового отбора.
Кстати, люди, у которых голубые глаза, в жизни могут добиться больше, нежели все остальные. О таком необычном исследовании рассказала своим читателям газета The Daily Telegraph.
О результатах исследования доложила профессор Джоана Рув из университета Louisville в США. Она говорит, что независимо от пола, "голубоглазые" добиваются больших успехов в академическом обучении. У них гораздо более развито "стратегическое мышление" и даже в такие виды спорта как гольф они играют успешнее и лучше готовятся к экзаменам.
"Мы только наблюдаем данное явление, но не можем его объяснить", - заявила Рув. Ее коллега Тони Фэллон из университета Bedfordshire в Великобритании согласен, что цвет глаз как индикатор характера человека и скрытых в нем возможностей должен быть изучен более пристально.
Кстати, ученые утверждают, что светлые волосы появились в Европе в связи с дефицитом пищевых ресурсов порядка 10-11 тысяч лет назад. До этого у людей были темно-русые волосы и темные глаза, до сих пор доминирующие в остальных частях мира. Почти единственным источником пропитания были кочующие стада мамонтов, оленей, бизонов и лошадей. Их поиски требовали длительных и трудных охотничьих экспедиций, в которых многие мужчины погибали. Это приводило к росту численной диспропорции между женщинами и мужчинами.
Более светлые волосы, появившиеся как редко встречающаяся генетическая мутация, стали популярными, и количество их обладателей резко увеличилось. "Цвет волос и глаз необычно различается в Северной и Восточной Европе, и их происхождение в течение короткого эволюционного периода указывает на какой-то отбор", - утверждает автор исследования, канадский антрополог Питер Фрост. Он добавляет, что высокая смертность среди охотников-мужчин "увеличила прессинг сексуальной востребованности на женщин, и возможным результатом является необычное сочетание цветовых характеристик".