Напомним, что Россия потребовала недавно закрыть представительства Британского совета, так их деятельность противоречит законодательству.
Накануне, отделение Британского совета в Санкт-Петербурге временно прекратило работу. В среду на дверях Совета было вывешено объявление: "Британский совет в Петербурге временно закрыт в связи с последними действиями российских властей, предпринятыми против него".
Ранее в среду сотрудница филиала, гражданка Великобритании рассказала, что все российские граждане - сотрудники филиала - во вторник были допрошены в Федеральной службе безопасности России. "С ними провели беседу, после чего отпустили", - сообщила собеседница агентства.
Она подтвердила, что со среды филиал организации временно закрыт в связи с последними событиями. "Пока мы не знаем, сколько продлится эта история. Мы приняли решение закрыть временно отделение совета, трудно сказать, на какой срок", - добавила сотрудница.
Между тем, как заявляют в ФСБ, они всего-навсего проводили разъяснительную работу среди российских сотрудников Британского совета.
Как заявили в Центре общественных связей (ЦОС) ФСБ, "В целях ограждения российских граждан от возможного втягивания в качестве инструмента в провокационные игры британцев органы Федеральной службы безопасности начали проводить разъяснительную работу", - говорится в сообщении. Российским гражданам, сотрудникам этой организации, рассказывают о ситуации, складывающейся вокруг Британского совета, и позиции органов власти России в отношении филиалов этой организации в регионах.
Вместе с тем, заявление о неполитическом характере деятельности Британского совета вызывает у российской стороны резкие возражения.
Как считает директор Института политических исследований, депутат фракции "Единой России" Сергей Марков, в наше политизированное время делать подобные утверждения - выдавать желаемое за действительное: "Очень малое количество неправительственных организаций работают вне политики. Сегодня, после цветных революций, мы видим, что неправительственные организации становятся главным оружием, главным инструментом по свержению тех или иных режимов. Сегодня образовательные и культурные программы связаны в огромной степени со средствами массовой информации и склонны навязывать ту или иную трактовку событий".
Как передает BBC, у Британского совета тут же вскрылись налогово-финансовые проблемы. Примерно так же ранее закрытие критически настроенного к Кремлю НТВ объяснялось спором хозяйственных субъектов, а арест Михаила Ходорковского и разгром ЮКОСа - неуплатой налогов.
На сей раз, впрочем, российские власти хоть и выдвигают некоторые смутные претензии правового свойства, но даже и не пытаются делать вид, что именно в них главная причина.
Карты практически открытыми лежат на столе - даже не склонный к резким словам и жестам опытнейший дипломат министр иностранных дел России Сергей Лавров недвусмысленно увязывает кризис вокруг Британского совета с недавним обострением двусторонних отношений.
Лавров высказал удивление тем, "как наши британские партнеры интерпретировали ситуацию с Британским советом".