Напомним, что с 1994 по 2004 год главы субъектов РФ избирались всенародным голосованием. Осенью 2004 года после трагических событий в Беслане президент Владимир Путин внес предложение об изменении закона о выборах глав регионов РФ. Кандидатура нового главы региона вносится президентом России, а депутаты регионального законодательного собрания должны одобрить предложенную кандидатуру. При этом, президент может распустить местный парламент в случае неодобрения его кандидатуры.
Заявленной целью реформы стала борьба с терроризмом и улучшения управления на местах. На деле, Москва укрепила свое влияние на региональных лидеров. Федерация стала более централизованной. Стоит отметить, что с 2004 года губернаторский корпус обновился примерно на треть. Многие главы регионов воспользовались возможностью постановки вопроса о доверии президенту России, продлив сроки своего правления. Эта система назначения позволила укрепить свои позиции, как Кремлю, так и губернаторам, оставшимся у власти.
Сам Минтимер Шаймиев поставил вопрос о доверии в 2005 году. Его полномочия истекают в 2010. Именно поэтому многие эксперты полагают, что бессменный глава республики Татарстан, находящийся в системе органов власти региона с советских времен, стремиться сохранить свои позиции в одном из самых богатых субъектов РФ. В политическом сообществе ходят слухи, что срок полномочий Шаймиева не будет продлен, и ему не позволят поставить своего преемника. А новым президентом Татарстана станет представитель Москвы, этнический татарин. В случае избираемости глав регионов Шаймиев, имеющий большую популярность в Татарстане и контролирующий избирательные комиссии республики, имеет все шансы вновь переизбраться или продвинуть кандидатуру преемника.
Как заявил Гендиректор Агентства политических и экономических коммуникаций Дмитрий Орлов, глава Татарстана "выражает настроения достаточной части региональной элиты, прежде всего харизматических лидеров или лидеров с высоким уровнем общественного доверия".
По информации редакции Moscow Post, Кремль не пойдет на открытую конфронтацию с Шаймиевым и постарается решить вопрос мирным путем. За все время фактической назначаемости глав субъектов РФ центральные власти не проводили серьезных перемен в губернаторском корпусе. Кремлю невыгодно портить сложившиеся отношения с региональными элитами и терять их лояльность по отношению к центру.