В 2008 году, поводом для очередного скандала послужили выдвинутые бывшим высокопоставленным сотрудником корпорации Samsung Group Ким Ен Чхолем обвинения в том, что размеры тайного фонда для подкупа правительственных чиновников, судей, прокуроров и СМИ составляли $202 млн. В этом деле также фигурирует незаконная передача Ли Гон Хи управления компанией своему сыну и наследнику Ли Чэ Ену. На долю Samsung приходится практически четверть всего южнокорейского экспорта и ВНП страны. Среди 59 ее филиалов находится крупнейший на планете производитель микросхем Samsung Electronics и занимающая второе место в мире по судостроению компания Samsung Heavy Industries.
В 1995 году Ли Гон Хи вместе с группой руководителей этой корпорации уже давал показания в ответ на обвинения в подкупе политических деятелей. В показаниях жены Ли Гон Хи Хон На Хи, содержалась немаловажная информация, относительно использования средств с открытых на подставных лиц банковских счетов для закупки дорогих картин и других произведений искусств, включая известное полотно Роя Лихтенштейна "Слезы счастья". Она является генеральным директором самсунговского арт-музея "Лиом". В марте следователи допрашивали по этому делу ее сына Чэ Ена и ее брата Хон Сок Хена, бывшего посла в США.
Напомним также, что на данный момент, Ли Гон Хи является одним из самых богатых людей в Южной Корее. Он возглавлял Samsung в течение 20 лет и ушел в отставку в апреле 2008 года. Тогда суд приговорил его к условному тюремному сроку по обвинению в уклонении от уплаты налогов.
Позже Верховный суд Южной Кореи отменил этот приговор. В 1997 году Ли Гон Хи получал аналогичное помилование за схожее правонарушение.
Из источников стало известно, что цель его помилования состоит в том, чтобы он смог вернуться к исполнению своих обязанностей в Международном олимпийском комитете и помочь стране подготовится к финальному раунду борьбы за право принять зимнюю Олимпиаду 2018 года.
Даже многие представители бизнеса и спорта Южной Кореи призывали президента к освобождению Ли Гон Хи. Южнокорейский город Пхенчхан подал заявку на проведение зимних Олимпийских игр уже третий раз подряд. Попытки получить право проведения олимпиады 2010 и 2014 года закончились неудачей. Международный олимпийский комитет определит столицу Игр-2018 6 июля 2011 года в южноафриканском Дурбане.