Напомним, что запасы месторождения оцениваются в 20 млн. тонн меди, что составляет около 30% всех запасов этого металла в России.
Еще в 1992 году лицензию на его разработку получило российско-американское предприятие "Удоканская горная компания". Однако к разработке так и не преступило. Все что сумели сделать специалисты за четыре года это подготовить технико-экономическое обоснование разработки. Однако изучив его специалисты пришли к выводу что расчеты убыточны, так как предполагали добычу меди открытым способом.
В результате в 1998 году СП лишили лицензии.
До сегодняшнего дня вопрос по Удокану решить не могли. Основным претендентом на него считалась Уральская горно-металлургическая компания (УГМК). Однако по разным причинам правительство тянуло с объявлением конкурса.
В апреле глава Минприроды Юрий Трутнев заявил что дал поручение Роснедрам подготовить документацию для проведения конкурса. Дата последнего срока подачи документов была назначена на 14 мая.
Но чем ближе подходило время, тем больше претендентов на него оказывалось.
Так в марте Ростехнологии заявили о своем возможном участии в конкурсе. Позднее "Союзметаллресурс" подконтрольный Олегу Дерипаске выразил желание подать заявку. Вслед за ним "Норильский Никель".
Впрочем эксперты убеждены, что скорее всего Удокан уйдет "Русской меди". Тому есть несколько причин. "Во-первых для РЖД как одного из ведущих монополистов это довольно выгодный бизнес так как позволит обеспечить Байкало-амурскую магистраль необходимой нагрузкой", сказал корреспонденту The Moscow Post аналитик инвест-группы "Ритон" Сергей Начиялов, "Во-вторых собственная медная база УГМК в Свердловской области достаточно истощена, а Удокан позволит полностью компенсировать потери".
А по мнению Романа Егорова из ИК PSP, "УГМК в одиночку никто месторождение не отдал бы, но учитывая то что у компании есть вся необходимая для этого база, то Удокан вместе с РЖД и Внешэкономбанком могут отдать"
Позиции других участников по мнению Нечиялова достаточно слабы. "Ростехнологии сейчас борются за другие более важные активы, а другим участники не столь профильны как УГМК".