Усть-Луга была одним из негласных приоритетных проектов, для команды которая пришла к власти в 2000 году. Изначально, его курировал глава РЖД Владимир Якунин, еще в бытность замминистра транспорта.
Нефтеналивной терминалом занималась в качестве соинвестора, до определенного момента ТНК-ВР. Однако компания, позднее отказалась от участия в нем, по официальной версии из-за высоких нефтяных пошлин. По другой информации ТНК попросту попросили уйти из проекта.
Строительство терминала осуществлялось компанией "Роснефтебункер", дочерним предприятием "Зарубежнефти", на 100% принадлежащей государству.
Формальным владельцем терминала, являлась компания ОАО "Компания Усть-Луга", контролируемая РЖД и правительством Ленинградской области. Однако основные инвестиции осуществлялись, ЗАО "Петербургский наливной терминал", контролируемый бизнесменом Сергеем Васильевым.
Изначально, этот проект был связан со строительством нефтепровода БСТ-2, Унеча—Великие Луки—Усть-Луга. Последний, появился после небольшого газового конфликта с Белоруссией который имел место в 2007 году. Сейчас, это является одним из запасных вариантов, на случай усложнения газовых проблем с Украиной.
Усть-лужский терминал рассчитан на переправку 5,5 млн. тонн нефти, 2 млн. тонн дизельного топлива и 3 млн. тонн мазута.
Борьба за инвестиции в этом проекте велась многими структурами, близкими как к правительству Санкт-Петербурга, так Ленинградской области.
В частности, жертвой этой борьбы чуть не пал Сергей Васильев. На него в 2006 году было совершено покушение, по обвинению в котором сейчас проходит питерский авторитет Владимир Кумарин.
Между тем, пока в докризисные времена шла борьба, строительство терминала далеко не двигалось. Однако, в условиях осложнения российско-украинских газовых проблем, этот проект может стать стратегическим.
Похоже, что плохое состояние дел окончательно "добило" Сергея Васильева, и он был вынужден уступить терминал на "Усть-Луге" структурам Геннадия Тимченко. О продаже проекта компании Gunvor, контролируемой Тимченко стало известно накануне.
Без сомнения, Gunvor один из немногих частных холдингов кто сможет потянуть этот проект. В условиях когда государство, выступает гарантом банкротившихся компаний, это может стать примером тому когда бизнес помогает государству, решить трудноразрешимые проблемы.