Яковлев умер в больнице после тяжелой и продолжительной болезни. Ему было 85 лет. Прощание с Яковлевым состоится 3 декабря в Вахтанговском театре.
Юрий Васильевич Яковлев (25 апреля 1928, Москва, СССР — 30 ноября 2013, Москва, Российская Федерация) — советский и российский актёр театра и кино. Народный артист СССР (1976). Лауреат Государственной премии СССР (1979).
Один из самых популярных актёров Советского Союза, исполнитель более 100 ролей в театре и кино. Крупнейший мастер как комедийного ("Гусарская баллада", "Иван Васильевич меняет профессию", "Ирония судьбы, или С лёгким паром!", "Кин-дза-дза"), так и драматического ("Идиот", "Опасный поворот", "Ловушка для одинокого мужчины") жанров. Ведущий артист театра имени Вахтангова периода его расцвета.
Юрий Яковлев родился 25 апреля 1928 года в Москве в семье юриста В. В. Яковлева.
В 1937 году, во время массовых арестов, потерял практически всех родственников. С началом Великой Отечественной войны семья Яковлевых эвакуируется в Уфу.
В Уфе, тринадцатилетний Юра Яковлев работал вместе с матерью в госпитале. В 1943 году Яковлевы вернулись в Москву. Юрий учился в вечерней школе, работал помощником механика в гараже.
В 1943 году увлёкся дипломатией и иностранными языками, собирался поступать в МГИМО, но вскоре предпочёл карьеру актёра карьере дипломата. В 1948 году подал документы во ВГИК, но результат оказался неудачным (вердикт приёмной комиссии: "некиногеничен"), после чего был принят в знаменитое Театральное училище им. Б. Щукина (курс вела Цецилия Львовна Мансурова). Учёба поначалу давалась нелегко. Первый курс Ю. Яковлев окончил с двойкой по главной дисциплине, актёрскому мастерству. Отчислению воспротивилась Мансурова, заявившая: "Я его переведу, потому что он мне интересен. Буду с ним работать".
В 1952 году окончил Театральное училище им. Б. В. Щукина и тогда же поступил на службу в Академический театр им. Евг. Вахтангова. Там зарекомендовал себя как талантливый драматический актёр, сыграв, в частности, Трилецкого в "Пьесе без названия" А. П. Чехова.
В кино с 1953 года. Первая крупная роль, после которой, как рассказывал Яковлев, на него начали обращать внимание на улице — князь Мышкин в фильме "Идиот", 1958. Режиссёр Иван Пырьев, едва увидев Юрия Васильевича, понял, что это его Мышкин: "Во всем облике актера ощущалось какое-то природное благородство. Ему была свойственна простота, мягкость. Он обладал задушевным голосом. И весь он был окутан атмосферой какого-то неизъяснимого, но мгновенно привлекающего к себе обаяния".
Огромную популярность Яковлеву принесли комедийные роли — в основном, Иван Грозный / управдом Иван Бунша в гайдаевском "Иван Васильевич меняет профессию" и Ипполит в рязановском "Ирония судьбы, или С лёгким паром!". Сам Юрий Васильевич своей едва ли не лучшей киноролью, "абсолютно точным, стопроцентным попаданием в образ", считал Стиву Облонского в "Анне Карениной" Александра Зархи.
В последние годы не снимался в кино (заключительной киноролью стал постаревший Ипполит в продолжении "Иронии судьбы"), в театре играл только во многослойной "Пристани".
За несколько недель до смерти, 5 ноября, в последний раз появился на публике, посетив церемонию вручения премии фонда "Артист". Скончался в ночь на 30 ноября 2013 года в московской больнице после продолжительной болезни. По некоторым данным, причиной смерти сталсердечный приступ. Прощание состоится в театре имени Вахтангова. Похороны актёра пройдут в Москве, 3 декабря на Новодевичьем кладбище