Кира родилась в семье актеров и получила имя в честь советской фигуристки Киры Ивановой. Появилась она на свет благодаря тому, что мама выиграла пари у папы - сумела продать свою пьесу. Девочка прекрасно училась, несмотря на дислексию.
В шесть лет у маленькой Киры уже был свой агент, а в 7 она снялась в фильме "Royal Celebration".
К 11-ти портфолио пополнилось многими мини-телесериалами и шоу, которые транслировались практически по всем телеканалам Европы.
В 2003 году Кира сыграла главную женскую роль в фильме "Пираты Карибского моря: Проклятие "Черной жемчужины"". Появление на экране в компании Джонни Дэппа и Орландо Блума не только сделало актрису популярной, но и вплотную подвело к ступеням голливудского Олимпа.
Далее были съемки в картинах "Реальная любовь", "Пиджак", Король Артур", "Домино", а также "Гордость и предубеждение". За роль Элизабет Беннет Кира Найтли была номинирована на "Оскар" как лучшая актриса.
А 4 мая 2013 года девушка вышла замуж за музыканта Джеймса Райтона, с которым они встречались около двух лет до свадьбы. В конце прошлого года стало известно, что пара ждет ребенка. И для Киры и для ее супруга малыш станет первым.